Efectos de las redes sociales en la mente: La dopamina y el camino hacia la adicción

La dopamina y su papel en el cerebro

La dopamina es un neurotransmisor que juega un papel crucial en la motivación, la recompensa, el placer y la cognición. Se libera en respuesta a estímulos gratificantes, como la comida, el sexo, la música o las interacciones sociales. Esta liberación de dopamina crea una sensación de placer que nos impulsa a repetir esos comportamientos.

En el contexto de las redes sociales, cada «like», comentario o notificación libera una pequeña cantidad de dopamina en el cerebro. Esto crea un ciclo de refuerzo que puede llevar a un comportamiento adictivo, similar al que se observa en las adicciones a sustancias.

Para más información sobre la dopamina y su papel en el cerebro, puedes consultar el siguiente artículo de la Asociación Americana de Psicología:

• Dopamina

Zonas del cerebro afectadas por las redes sociales

Las investigaciones con neuroimagen han demostrado que las redes sociales activan varias áreas del cerebro, incluyendo:

• Núcleo accumbens: Esta área del cerebro está involucrada en la recompensa y la motivación. Se activa especialmente con las recompensas inesperadas, como recibir un «like» inesperado en una publicación.
• Corteza prefrontal: Esta área del cerebro está involucrada en la toma de decisiones, la planificación y el control de los impulsos. Se ve afectada por el uso excesivo de las redes sociales, lo que puede llevar a una toma de decisiones impulsiva y a una dificultad para controlar el tiempo que se pasa en estas plataformas.
• Amígdala: Esta área del cerebro está involucrada en las emociones, como el miedo y la ansiedad. Se activa cuando se experimenta miedo a perderse algo (FOMO), un sentimiento común entre los usuarios de las redes sociales que temen perderse experiencias o información importante.

Efectos de las redes sociales en la atención y la memoria

El uso excesivo de las redes sociales puede tener un impacto negativo en la atención y la memoria. La atención sostenida, la capacidad de concentrarse en una tarea durante un período prolongado, se ve afectada por la distracción constante que generan las redes sociales. La memoria a corto plazo también puede verse afectada negativamente por la sobrecarga de información y la falta de atención profunda que se experimenta con el uso excesivo de estas plataformas.

Para más información sobre los efectos de las redes sociales en la atención y la memoria, puedes consultar los siguientes estudios:

• El impacto de las redes sociales en la atención y la memoria humana: Una revisión de la literatura: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2020.01824/full
• Adicción a los teléfonos inteligentes y su impacto en la atención y la memoria: Una revisión sistemática y metanálisis: [se quitó una URL no válida]

Consejos para una segregación de dopamina más responsable

Para aprovechar al máximo la dopamina y potenciar nuestras cualidades cognitivas, es importante tener una segregación de dopamina más responsable. Esto implica:

• Establecer límites: Limitar el tiempo que se pasa en las redes sociales y establecer momentos específicos para su uso.
• Diversificar las actividades: Buscar otras actividades que brinden placer y satisfacción, como la actividad física, la lectura o la interacción social en persona.
• Practicar la atención plena: La práctica de la atención plena puede ayudar a mejorar la atención, la concentración y la capacidad de controlar los impulsos.
• Dormir bien: El sueño es esencial para la salud mental y la función cerebral. Dormir lo suficiente puede ayudar a mejorar la atención, la memoria y la capacidad de tomar decisiones.
• Alimentación saludable: Una dieta saludable rica en frutas, verduras y proteínas puede ayudar a mejorar la función cerebral y la salud mental.

Referencias

• American Psychological Association. (2020, August 4). Dopamine. Retrieved from [se quitó una URL no válida]
• Cui, Y., & Yang, F. (2020). The impact of social media on human attention and memory: A review of the literature. Frontiers in Psychology, 11, 1824. doi:10.3389/fpsyg.2020.01824